भू-आकृति विज्ञान II: अपक्षय और अनाच्छादन, डेविस और पेंक का भू-आकृतिक चक्र, ढाल-विकास और भू-आकृतिक संकट

विलियम मॉरिस डेविस ने 1899 में भौगोलिक चक्र प्रस्तुत किया। उन्होंने लिखा कि भू-दृश्य संरचना, प्रक्रम और अवस्था का फलन है (प्रायः "अवस्था ही समय है" के रूप में सारांशित)। उनका प्रतिरूप किसी भूखंड के तीव्र उत्थान से आरंभ होता है, जिसके बाद एक लंबा स्थिरकाल आता है जिसमें नदियाँ नीचे की ओर काटती हैं और ढाल पीछे घिसते हैं। भू-दृश्य युवावस्था (गहरी, सँकरी V-आकार घाटियाँ, चौड़े अविच्छेदित अंतर्प्रवाह, क्षिप्रिकाएँ और जलप्रपात), प्रौढ़ावस्था (अधिकतम उच्चावच, चौड़ी घाटियाँ, कटकों में सिमटे अंतर्प्रवाह, पूर्णतः समाकलित अपवाह-जाल) और वृद्धावस्था (चौड़े बाढ़-मैदान, विसर्प, मंद ढाल) से गुज़रता है, और एक निम्न, मंद-तरंगित समप्राय मैदान (पेनीप्लेन) पर समाप्त होता है जिसके ऊपर केवल कुछ अवशिष्ट पहाड़ियाँ, मोनाडनॉक, खड़ी रहती हैं। नया उत्थान चक्र को पुनर्युवनित करता है, जिससे निक-बिंदु, अधःकर्तित विसर्प और वेदिकाएँ बचती हैं। डेविस ने बाद में इस योजना को शुष्क (1905) और हिमनदीय भू-दृश्यों पर लागू किया।

वाल्थर पेंक की डी मॉर्फ़ोलॉजिशे आनालीज़े, जो 1924 में मरणोपरांत प्रकाशित हुई, ने उत्थान और अपरदन के पृथक्करण को अस्वीकार किया। पेंक के लिए उत्थान और अनाच्छादन साथ-साथ चलते हैं, और भू-आकृतियाँ उत्थान-दर और निम्नीकरण-दर के अनुपात को व्यक्त करती हैं। जब उत्थान त्वरित होकर अपरदन से आगे निकलता है (आउफ़श्टाइगेंडे एंटविकलुंग, वर्धमान विकास), नदियाँ उत्तरोत्तर तेज़ी से काटती हैं और ढाल उत्तल हो जाते हैं। जब दोनों दरें समान हों (ग्लाइशफ़ोर्मिगे एंटविकलुंग, एकसमान विकास), ढाल स्थिर कोण पर सीधे होते हैं। जब उत्थान धीमा पड़े और अपरदन बढ़े (आबश्टाइगेंडे एंटविकलुंग, क्षीयमान विकास), ढाल अवतल हो जाते हैं। मंद उत्थान की पेंक की प्रारंभिक निम्न सतह प्राइमेर-रुम्फ़ है, उनकी अंतिम निम्न सतह एंड-रुम्फ़, और उन्होंने उठते गुंबदों के चारों ओर की सोपानी सतहों को गिरिपद सोपान (पीडमॉन्टट्रेपन) के रूप में पढ़ा।

डेविस और पेंक से परे तीन और पक्ष बार-बार आते हैं। जी.के. गिल्बर्ट (1909) ने पहाड़ी-शिखरों की उत्तलता को मृदा-सर्पण से समझाया: खिसकती मृदा की मात्रा शिखर से ढाल पर नीचे की ओर बढ़ती है, अतः उसे ढोने हेतु ढाल को खड़ा होना पड़ता है। एलन वुड (1942) ने चार ढाल-तत्व पहचाने — वर्धमान ढाल (उत्तल शिखर), मुक्त फलक (नग्न शैल-कगार), मलबा ढाल (विश्राम-कोण पर टैलस) और क्षीयमान ढाल (अवतल पाद)। लेस्टर सी. किंग (1953) ने इस पर अर्ध-शुष्क और सवाना भू-दृश्यों हेतु एक प्रतिरूप बनाया: कगार अपने समांतर निवर्तित होते हैं, और अपने पाद पर एक फैलता हुआ, मंद अवतल पेडिमेंट छोड़ते हैं; पेडिमेंट मिलकर पेडिप्लेन बनाते हैं जिसके ऊपर पृथक खड़े ढाल वाले इन्सेलबर्ग बचे रहते हैं। किंग ने पेनीप्लेनन के बजाय पेडिप्लेनन को विश्व का सामान्य चक्र माना। जे.टी. हैक (1960) ने गिल्बर्ट को पुनर्जीवित करते हुए गतिक संतुलन का तर्क दिया: जब ढाल और वाहिकाएँ उत्थान-दर और चट्टान के प्रतिरोध के अनुरूप समायोजित हों, तो रूप समय के साथ स्थिर रहता है, अतः भू-आकृतियाँ समय-निरपेक्ष हैं।

ढाल-प्रक्रियाएँ दो परिवारों की हैं। वृहद् संचलन में सर्पण, मृदा-प्रवाह, सर्पण-खिसकाव और पतन आते हैं; ढाल-धावन में वर्षा-बौछार, असंकेंद्रित परत-धावन और क्षुद्र-सरिता निर्माण आते हैं। जहाँ अपक्षय तेज़ और निष्कासन धीमा हो, ढाल परिवहन-सीमित होते हैं और मोटी मृदा से ढके, प्रायः उत्तल; जहाँ निष्कासन अपक्षय से आगे निकल जाए, वे अपक्षय-सीमित होते हैं, नग्न चट्टान और सीधे या खड़े परिच्छेदिकाओं वाले। डैलरिम्पल, ब्लॉन्ग और कोनाकर (1968) का नौ-इकाई भू-सतह प्रतिरूप — अंतर्प्रवाह, रिसाव ढाल, उत्तल सर्पण ढाल, पतन फलक, परिवहनी मध्य-ढाल, कोलुवियल पाद-ढाल, जलोढ़ अग्र-ढाल, वाहिका-भित्ति और वाहिका-तल — ढाल की हर इकाई को उसके प्रधान प्रक्रम से जोड़ता है।

संकट एक संभावित रूप से हानिकारक प्राकृतिक घटना है; यह आपदा तब बनती है जब यह असुरक्षित लोगों और परिसंपत्तियों से मिलती है। सामान्य अभिव्यक्ति है जोखिम = संकट × सुभेद्यता, जो सामना-क्षमता से घटती है। दस्तावेज़ द्वारा नामित चार भू-आकृतिक संकट वहाँ होते हैं जहाँ उन्हें उत्पन्न करने वाली भू-आकृतियाँ होती हैं। भूकंप प्लेट-सीमाओं पर गुच्छित होते हैं — हिमालयी चाप, अंडमान–सुमात्रा अधोगमन क्षेत्र — और पुराने भ्रंशों के अंतःप्लेट क्षेत्रों में, जैसे लातूर (1993) और भुज (2001); किसी बड़े जलाशय को भरना भी उन्हें प्रेरित कर सकता है (जलाशय-प्रेरित भूकंपीयता, जैसे 1967 में कोयना में)। ज्वालामुखीय संकट मैग्मा पर निर्भर करते हैं: अधोगमन क्षेत्रों का सिलिका-समृद्ध, श्यान, गैस-युक्त मैग्मा पायरोक्लास्टिक प्रवाहों, राख-वृष्टि और लहारों (ज्वालामुखीय पंक-प्रवाह — नेवादो देल रुइज़ के लहार ने 1985 में आर्मेरो को दबा दिया) के साथ विस्फोटक रूप से फूटता है, जबकि तप्त-स्थलों और कटकों का बेसाल्टी मैग्मा शांति से बहता है।

भूस्खलन को एक ढाल और एक ट्रिगर चाहिए। प्रारंभिक कारण हैं खड़े ढाल, ढाल से बाहर की ओर झुकी दुर्बल या विदीर्ण चट्टान, गहन अपक्षय, वनस्पति का हटना और नदियों या सड़क-निर्माण द्वारा ढालों का अधःकर्तन; ट्रिगर हैं तीव्र या दीर्घ वर्षा, जो रंध्र-जल दाब बढ़ाकर मृदा की अपरूपण-सामर्थ्य घटाती है, और भूकंप। भारत में हिमालय, पश्चिमी घाट और पूर्वोत्तर की पहाड़ियाँ भूस्खलन-प्रवण क्षेत्र हैं — पश्चिमी घाट में मालिन (2014) और जून 2013 के केदारनाथ मलबा-प्रवाह उदाहरण हैं। हिमस्खलन हिम के तीव्र प्रवाह हैं। ढीले-हिम हिमस्खलन एक बिंदु से आरंभ होकर पंखे की तरह फैलते हैं; पट्टिका हिमस्खलन, सबसे ख़तरनाक, तब होते हैं जब एक संसक्त पट्टिका किसी दबी दुर्बल परत के ऊपर से टूट जाती है। वे लगभग 30° से 45° के ढालों पर, भारी ताज़ा हिमपात, प्रबल पवन-भार या तीव्र गर्मी के बाद सर्वाधिक होते हैं।